Жемчужина Балтийского берега. Морской Никольский собор в Кронштадте

Никольский собор украшает Якорную площадь в центре исторической части Кронштадта. Это самый крупный воинский храм, построенный в Российской империи. Морской собор имеет большое градостроительное значение, является архитектурной доминантой как площади, так и всего города-крепости.

Проект храма разработал выдающийся инженер и архитектор Василий Косяков. Важно отметить, что собор отражал актуальные на 1900-е годы представления о византийской архитектуре. Обращение к культуре Византийской империи характерно для всего русского зодчества, а в творчестве Косякова оно было последовательным и проявлялось уже в более ранних его проектах. По-настоящему узнаваемой эта приверженность стала при разработке проекта Кронштадтского собора, где архитектор получил возможность приблизиться к гигантским масштабам Софийского собора в Константинополе (ныне Стамбул, Турция), соотнести пропорции своего здания с историческим прототипом.

Однако Кронштадтский Морской собор далек от слепого воссоздания византийской архитектуры. Храм, особенно его убранство, содержит отсылки к различным историческим стилям, отражает интерес автора к использованию лучших технологий и техник прошлого. Интерьер собора Василий Косяков задумал как отражение морской стихии: орнаментальная тема звездного небосвода наверху, мотив морских глубин с ее обитателями — внизу, а прихожанин оказывался как бы между небесами и глубинами. Храм изначально предполагалось распи­сать, это сделали выдающиеся живописцы М.М.Васильев и К.С.Петров-Водкин.

На его строительство массово жертвовали флотские экипажи, члены императорской фамилии и частные лица. Уже на этапе замысла храм рассматривался как главный собор российского Военно-­морского флота. Внутри него были размещены памятные доски с именами морских офицеров, священников и выдающихся нижних чинов флота, с упоминаниями экипажей, погибших при исполнении служебного долга.

Освящение собора во имя Святителя Николая Чудотворца состоялось в 1913 году, во время празднования 300-летия Дома Романовых, и было чрезвычайно торжественным. Но это случилось в преддверии Первой мировой войны, и в XX веке Морской собор пережил много трагических событий.

После Октябрьской революции 1917 года собор оставался в руках верующих, однако в 1929 году на волне антирелигиозных общественных настроений начался процесс отчуждения здания под учреждения культуры. С храма были сняты кресты, а в 1932-м в нем открылись клуб и кинотеатр.

Здание пережило Великую Отечественную войну и было реконструировано. В 1953 году в нем открылся Музей истории Кронштадта, а затем разместился клуб Кронштадтской Краснознаменной морской крепости. В 1975 году Морской собор был признан памятником архитектуры.

Наибольшие разрушения в храме  были связаны с прекращением использования сначала отдельных частей, потом фактически всего здания в конце ХХ века. История Морского собора ярко иллюстрирует необходимость непрерывности поддержания состояния сохранности памятников. Это не должно зависеть от конкретных экономических и политических условий, поскольку прекращение поддержки ведет к утрате подлинных фрагментов и большим затратам на будущую реставрацию.

На рубеже ХХ–XXI веков общественность, представители исполнительной власти, Русской православной церкви, Ленинградской военно-­морской базы были единодушны в своем стремлении сохранить Морской собор как памятник архитектуры и мемориал военным морякам. С 2009 года начал активную работу Международный благотворительный фонд «Кронштадтский собор во имя Святителя Николая Чудотворца».

К сожалению, значительная часть убранства собора сильно пострадала, многое было утрачено. Была проведена огромная исследовательская работа, реставрационные расчистки высвобождали оригинальные фрагменты убранства из-под поздних наслоений. В процессе реставрации большое значение имели авторские эскизы убранства собора. Нельзя забывать и о значительном фотоархиве, который сложился благодаря многочисленным посещениям высокопоставленных гостей во время строительства и освящения собора. Внутреннее убранство воссоздавали многочисленные выдающиеся мастера и творческие коллективы со всей страны. В итоге собору был возвращен облик, максимально приближенный к первозданному. Росписи главного купола, парусов и подпружных арок, обходных галерей и нижнего храма Иоанна Рыльского были выполнены современными художниками компании «Вифания» во главе с Н.В.Нужным. Работы проходили под строгим надзором государственных органов охраны памятников.

Морской Никольский собор был задуман как храм-памятник всем когда-либо погибшим морякам. Главная святыня Российского флота возвышается над островом и морем. Купол здания виден со всех точек Невского фарватера, с Васильевского и Елагина островов в Санкт-Петербурге. Его предназначение — служить собором морской славы России, собирать флотские реликвии, хранить память о моряках-героях.

Морской Никольский собор является одним из компонентов Объекта всемирного наследия ЮНЕСКО «Исторический центр Санкт-Петербурга и связанные с ним группы памятников».

А.В.Скворцов-Питерский, искусствовед ООО «Вифания»